今年9月5日，美国《橡塑新闻》推出了一年一度的全球轮胎75强排行榜。全球轮胎销售收入在前几年稳步增长的基础上，2004年有了一个飞跃，达到920亿美元，比上年度增加117亿美元，增长率为15%。世界轮胎75强企业来自28个国家和地区。其中，中国24家；美国、印度各８家；日本５家。
　　轮胎三巨头垄断全球轮胎销售额近70%
　　米其林连续4年蝉联世界第一，2004年销售收入达到178.9亿美元，轮胎销售量比上年度增长２％；排名第二的普利司通销售收入为167.5亿美元，轮胎销售量比上年度增长５％；排名世界第三的固特异销售收入为151.5亿美元，轮胎销售量比上年度增长21％，这也是普利司通和固特异轮胎销售收入首次突破150亿美元大关。三家轮胎巨头2004年销售总额达到497.88亿美元，占全球轮胎销售总额的69.2%，比上一年增长14%。由此可见，轮胎三巨头的霸主地位更加稳固。
　　库珀、佳通分别首次跨入第二军团和第三军团
　　与上年度相比，世界轮胎75强前11名排位没有变化。美国库珀轮胎橡胶公司2004年轮胎销售额首次突破20亿美元，达到20.8亿美元的销售额，进入第二军团。随着库珀公司的加入，目前世界轮胎第二军团的总数达到5家公司，依据排名分别为德国大陆公司，排名第四；意大利倍耐力公司，排名第五；日本住友橡胶工业有限公司，排名第六；日本横滨橡胶有限公司，排名第七；美国库珀轮胎橡胶公司，排名第八。
　　排在第三军团首位的韩国轮胎公司2004年销售业绩不凡，这一年其在全球的销售额共增加3.1亿美元，这归功于其在中国的两家子公司嘉兴韩泰轮胎公司及江苏韩泰轮胎公司销售业绩的迅速增长。今年首次进入第三军团的新加坡佳通轮胎有限公司，2004年销售收入首次超过10亿美元。往年佳通入围75强，都是以安徽佳通轮胎有限公司的名字出现，而此次是以集团公司的名字入围，显示出公司在中国的发展规模。这家新加坡控股公司在中国投资控股了5家独立的轮胎企业，分别是安徽佳通轮胎有限公司、银川佳通轮胎有限公司、福建佳通轮胎有限公司、桦林佳通轮胎有限公司、重庆佳通轮胎有限公司。轮胎销售收入在10亿~20亿美元的第三军团共4家，它们是韩国轮胎有限公司、日本东洋轮胎橡胶有限公司、韩国锦湖轮胎有限公司以及新加坡佳通股份有限公司。
　　本年度轮胎销售收入超过10亿美元的企业共12家，比往年多了一家，这12家企业轮胎销售额达到741.6 亿美元。占世界轮胎销售总额的81%。
　　排在第13位的中国台湾的正新／玛吉斯公司同样有出色的表现，2004年销售收入增长了32％，达到9.8亿美元，已接近10亿美元大关。
　　2004年世界轮胎巨头没有大的并购和出售协议影响全球轮胎排行榜。但2005年有几项协议必须在此提到。一是俄罗斯Amtel公司以2.56亿美元的价格买下了Vredestein N.V’s 轮胎公司，这项协议将导致Amtel公司的轮胎年销售额超过7亿美元，从而使其在排行榜的位置提高到15名左右；二是2005年美国固特异公司将北美的农用胎厂卖给了太腾轮胎公司，这将会使太腾公司的轮胎年销售额翻番，达到4亿美元；三是米其林公司已确立意向购买埃及的Trenco公司，如果此项协议实现，将会在一定程度上增加米其林的销售总额。
　　中国北京首创轮胎有限公司，排名第６１位，销售收入为７７２０万美元，几年前这家公司是以北京轮胎厂的身份出现在排行榜上，其后公司由于轮胎销售额的减少，被挤出排行镑，近两年企业进行了股份制改造，并在技术上大胆创新，此次重新入围75强，再现了首创轮胎公司的实力；中国徐州轮胎集团公司，排名第６６位，销售收入为６７８０万美元；中国新疆昆仑轮胎有限公司，排名第７２位，销售收入为４９９０万美元；中国长春轮胎有限公司，排名第７４位，销售收入为４４００万美元。
　　10强拥入中国，中国企业在竞争中求发展
　　与往年相同，中国入围的轮胎企业最多，共23家，其中内地19家，销售额为48.6亿美元；台湾5家，销售额为18.7亿美元，中国轮胎企业的销售收入共计67.3亿美元。
　　此次新入围的中国企业有5家，他们是华南橡胶轮胎有限公司，尽管首次入围，华南轮胎就以销售收入３.1亿美元排名第33位，随着近两年来华南轮胎出口量的不断增加，世界各地的消费者越来越多地认识了华南轮胎公司；北京首创轮胎有限公司，排名第６１位，销售收入为7720万美元，几年前这家公司是以北京轮胎厂的身份出现在排行榜上，其后公司由于轮胎销售额的减少，被挤出排行镑，近两年企业进行了股份制改造，并在技术上大胆创新，此次重新入围75强，再现了首创轮胎公司的实力；徐州轮胎集团公司，排名第66位，销售收入为6780万美元；中国新疆昆仑轮胎有限公司，排名第72位，销售收入为4990万美元；中国长春轮胎有限公司，排名第74位，销售收入为4400万美元。
　　尽管2004年中国轮胎销售总额已达到2.39亿条，名列世界第二，但仍然无一家公司问鼎11强，明显看出与世界轮胎强手的差距。
　　值得一提的是，在本年度中国企业对外公布的轮胎销售额中，绝大多数企业的数据真实，反映出中国轮胎企业开始以客观的心态开待排名，真实的评价自己在世界轮胎工业中所占据的位置。
　　目前，世界轮胎前11强中有10家已在中国投资建厂，竞争已从国际市场转入国内市场。2004年三资企业的轮胎生产总量占据了我国半壁河山，其中半钢子午胎占到80%。11强在中国的轮胎企业如下：米其林沈阳轮胎有限公司、上海米其林回力轮胎有限公司；普利司通（沈阳）轮胎有限公司、普利司通（天津）轮胎有限公司、普利司通（无锡）轮胎有限公司、普利司通（惠州）轮胎有限公司；大连固特异轮胎有限公司；住友橡胶（常熟）有限公司；杭州横滨轮胎有限公司；库珀建大轮胎有限公司；江苏韩泰轮胎有限公司、嘉兴韩泰轮胎有限公司；东洋和正新合资设立的昆山正新轮胎有限公司以及厦门正新轮胎有限公司；南京锦湖轮胎有限公司、天津锦湖轮胎有限公司；倍耐力进入中国投资较晚，也在2005年与山东陆通轮胎有限公司合资；尽管由于种种原因，大陆公司与双星轮胎公司的投资意向没有最终实现，但大陆仍在中国进行积极的寻求合作，以在中国市场占有一席之地。
　　像米其林、普利司通及佳通这样的公司已不是简单的在中国建立轮胎厂，而是在中国形成了完整的轮胎产业链结构。首先，在中国设立投资总部，充分了解中国的市场变化，决定投资意向，并且米其林、普利司通都在中国开办了研发中心，针对中国的路面情况研发适合中国国情的轮胎，这几家公司除在中国的南方、北方纵横建有或控股全钢、半钢子午胎生产厂外，还在中国设立钢帘线厂，在从各个方位占领中国市场的同时，保证其原材料的供应质量，减少原料采购成本。
　　面对如此激烈的竞争形式，中国轮胎工业也在不断探索具有中国特色的发展之路。国内的各大轮胎企业纷纷开始组建集团化公司，变单一竞争为联合竞争；依托国内的名牌大学和研究中心加强轮胎的研发和创新能力；不断扩大轮胎出口量，在国际市场展露锋芒；2004年“万力”、“三角”、“成山”、“双星”、“双钱”、“风神”、“前进”、“玲珑” 、“黄海”、“朝阳”十大全钢子午线轮胎品牌被列入中国名牌，让中外的消费者更多地认识中国的轮胎品牌，树立名牌意识；2005年循环经济在我国轮胎行业中的深化和推广，这些都促使中国的轮胎工业在不断的竞争和变化中寻求发展和创新。